BRANCARDIERS ! DES SOLDATS DE LA GRANDE GUERRE

26 Décembre 2016 , Rédigé par François OLIER Publié dans #les hommes

BRANCARDIERS ! DES SOLDATS DE LA GRANDE GUERRE, par Benoît Boucard.

SORTIE 2015

Les ouvrages sur les personnels militaires relevant du service de santé dans la Grande Guerre sont peu nombreux. Bien sûr un assez grand nombre de ces soldats ont laissé des journaux de route, mais ce sont en général des carnets de médecins, dont certains sont aujourd’hui donnés comme « classiques » (Laby, Maufrais, etc.). Chez Benoît Boucard vous ne trouverez pas les énièmes souvenirs d’un praticien mais une première étude sur les brancardiers de la Grande Guerre. Le sujet n’a encore jamais été traité dans sa globalité. Et bien Benoît Boucard relève le gant et consacre son ouvrage à ces méconnus de la Guerre 1914-1918. Malheureusement, en dépit des qualités du livre, vous ne disposerez pas d’une monographie sur ce sujet quasi inépuisable mais plutôt de la première anthologie sur la « geste brancardière » 14-18…

Benoît Boucard ne fait pas mystère de son choix initial et précise dans son introduction qu’il n’a pas « abordé ce groupe sous la forme d’un historique de son organisation et de ses missions » (p. 6). Pour ma part je crois que cette thématique aurait mérité une « introduction historique » en quelques pages, ne serait-ce que pour bien présenter ces « brancardiers fréquentant les tranchées » positionnés dans un monde sanitaire 1914-1918 largement méconnu et dont la complexité rebute. Paradoxalement Benoît Boucard réussit parfaitement, grâce au plan de son ouvrage et à la qualité des textes sélectionnés, à nous faire toucher du doigt en moins de deux cents pages toute l’étendue du sujet. Le détail du « sommaire » de son livre nous en dit plus sur son objet que je ne pourrais le souligner pour vous décider à le lire :

LES BRANCARDIERS AU FRONT - Leur place dans les unités et en ligne - Les corps d'armée - Les divisions - Du régiment à l'escouade - Un échelonnement de l'avant vers l'arrière - Des hommes au coeur des combats - L'arrivée des renforts de brancardiers : signe d'un mauvais présage - Le creusement des postes de secours - DES ORIGINES DIVERSES - Des affectations liées aux activités d'avant-guerre - Les musiciens - Les prêtres - Des origines les plus diverses - Des qualités physiques et morales indispensables - LES AIDES EXTERIEURES - Les renforts de brancardiers: un apport lié aux circonstances - L'apport des musiciens - Des aides variées - ENTRAINEMENT ET MATERIELS - L'entraînement - Le matériel - Le brassard - Dans le sac du brancardier - Le pansement individuel - Du matériel peu adapté aux effets du gaz - Le matériel de transport des blessés - Le brancard - Brouettes porte-brancard, brancards à roues, poussettes - La toile de tente et la couverture - Le corps des brancardiers - LE RELÈVEMENT DES BLESSES ET SES DIFFICULTÉS - Protection et traîtrise de la nuit - Premiers soins et manipulation des blessés - Transporter les blessés - Quand les intempéries et la physionomie du champ de bataille s'en mêlent. - La boue - Circuler dans les tranchées - la mitraille n'épargne personne - Des trêves à but humanitaire - BRANCARDIER : UNE MISSION AUX INNOMBRABLES RISQUES - Les brancardiers pris pour cibles - Blessures et mort des brancardiers - APRES LES SIENS, SECOURIR L'ENNEMI - LA GESTION DES MORTS - Ramassage et transport - L'inhumation - L'identification - DES ARMES ET DES BRANCARDIERS - Des attitudes paradoxales - Les brancardiers font le coup de feu - LES BRANCARDIERS VUS PAR LES AUTRES SOLDATS - Une vision négative - Brancardiers = embusqués - L'embusque: une échappatoire aux dangers? - L'embusqué ou la « belle vie » - Les souffrances incomprises des combattants - L'attente des brancardiers - Pour ne pas affronter seul la souffrance et la mort - Les réceptacles des frustrations et de la colère des combattants - Changement de vision - Devenir soi-même un embusqué - Etre brancardier par intérim - Leur devoir, la vie sauve - RECONNAISSANCE ET HONNEURS - L'intégration au groupe des combattants - les décorations : la preuve officielle de leurs actions – ABRÉVIATIONS – BIBLIOGRAPHIE - LIENS INTERNET

Benoît Boucard met à notre disposition des dizaines d’extraits de la littérature combattante intéressant les brancardiers : quelques mots, quelques phrases, parfois quelques lignes. Un véritable trésor soigneusement assemblé qui permet de mettre en perspective ces « Brancardiers ! Des soldats – Des combattants – de la Grande Guerre » qu’ils appartiennent aux corps de troupe ou aux sections d’infirmiers militaires (S.I.M.) relevant du service de santé.

TEXTE DE L’AUTEUR :

« Pourquoi traiter des brancardiers et de leur fonction ? La réponse trouve son origine dans la réalisation d'un de mes ouvrages antérieurs. En étudiant le fonds photographique du médecin Max Lumière, mon regard a été attiré par un groupe d'hommes, les brancardiers, parfois présent sur ses clichés. Mes recherches m'ayant amené à consulter les écrits de plusieurs médecins du front afin de connaître les conditions de vie et de travail de Max Lumière, j'ai noté qu'ils les évoquent régulièrement et en font parfois l'éloge. Intrigué, j'ai voulu en savoir plus sur ces soldats dont je pressentais l'ampleur du rôle joué dans le conflit, rôle que je n'avais jusque-là fait qu'effleurer. Concentrant mon attention sur eux, j'ai pu être surpris du nombre de mentions rapportant leur existence au sein des écrits des combattants. Qu'ils soient détestés ou enviés, rabaissés ou honorés, que ce soit en quelques pages, quelques lignes, quelques mots, leur présence plus ou moins discrète reste régulière. Les tragédies journalières du conflit rendant leurs tâches indispensables, ils font partie de la vie quotidienne du front et leur fréquentation devient presque banale pour les hommes des tranchées. J'ai fait le choix de me consacrer essentiellement aux brancardiers fréquentant les tranchées, ceux que les soldats présents en ligne croisent quotidiennement. Cet ouvrage est illustré de 80 photographies d'époque. »

Boucard, Benoît (1981-...). Brancardiers ! [Texte imprimé] : Des soldats de la Grande guerre / Benoît Boucard - Louviers : Ysec éditions, 1 vol. (199 p.) : ill. : 24 cm. - ISBN 978-2-84673-200-0 (br) - EAN 9782846732000
Brancardiers -- France -- 1900-1945
Guerre mondiale (1914-1918) -- Soins médicaux -- France -- Récits personnels français
Guerre -- Secours aux malades et blessés -- 1900-1945 -- Récits personnels

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